بسم الله الرّحمن الرّحيم مقدمة المحقق إنّ حظّ ضخام الكتب لم يكن وافراً في قديم الزمان ، وبخاصة قبل إنشاء المطابع . فيقال إن كتاب أنساب الأشراف للبلاذري لم تكن توجد له نسخة كاملة في جميع العراق - محل تأليفه - في القرن الخامس للهجرة ، حتى عثر محمد بن أحمد البخاري ( المتوفى سنة 483 ه‍ ) على نسخة منه في عشرين مجلداً في مصر . والنساخ ينقلونه في مجلدين ، أو أربعة ، أو عشرين حسب حاجاتهم ، فيما نرى . أما في عصرنا هذا ، فلم نقف إلا على نسخة في استانبول ، وقطعتين في برلين وصنعاء كما نفصّل فيما يأتي : لا يوجد في برلين إلا المجلد الحادي عشر . وقد حققه ونشره المستشرق ألوارت في جرائفسوالد سنة 1883 م . ( وهو يوافق ص 1110 - 1196 من المجلد الأول الاستانبولي ، وص 1 - 29 من المجلد الثاني منه ) . ذكر لنا في سنة 1947 م في صنعاء أن مكتبة جلالة الإمام هناك تحتوي على المجلد الرابع منه ، ولم أقدر أن أراه فلا أعرف ماذا يشتمل عليه . لعل الله يحدث بعد ذلك أمرا ، فنستفيد منه للمقارنة مع نسخ أخرى لدينا وقت الطبع . إن نسخة باريس ليست إلا نقل قسم من المجلد الأول من نسخة إستانبول حررت على طلب المستشرق شيفر . ونسخة مصر أيضاً تنقل النسخة عينها الاستانبولية . فلا نحتاج إلى توصيف مزاياها . أما نسخة استانبول ، فهي في مجلدين ضخمين ، في مكتبة رئيس الكتاب ( الموجود الآن في بناء المكاتب المسمى سليمانية ) ، رقم 597 - 598 ، من القطع الكبير . المجلد الأول يشتمل على 1196 صفحة ، والثاني على 1268